Ötzi, Tutankhamon, Evita Perón by Albert Zink

autore:Albert, Zink [Zink, Albert]
La lingua: ita
Format: epub
Tags: La cultura scientifica, Farsi un'idea
ISBN: 9788815326805
editore: Societa editrice il Mulino Spa
pubblicato: 2016-09-14T22:00:00+00:00

La biologia molecolare

Gli orizzonti diagnostici della mummiologia hanno conosciuto negli ultimi anni un grande ampliamento grazie all’uso di tecniche di biologia molecolare. Con lo sviluppo della reazione a catena della polimerasi (polymerase chain reaction, PCR) è stato possibile analizzare il DNA antico (aDNA) delle mummie e di resti scheletrici. Tramite estrazione di aDNA da campioni di tessuto e successiva amplificazione di parti di genoma è stata dimostrata la presenza di agenti patogeni e quindi di determinate malattie infettive. Oltre a ciò è stato anche possibile analizzare parti di genoma umano per determinare il sesso dell’individuo, per chiarire rapporti di parentela e per individuare malformazioni ereditarie dovute a mutazioni del genoma. Nonostante ciò occorre tener presente che le tecnologie dell’aDNA presentano anche dei limiti, dovuti in parte alla degenerazione del DNA con la morte dell’individuo e in parte al pericolo di contaminazione con DNA estraneo moderno. Negli ultimi anni lo sviluppo di nuove tecniche di sequenziamento, le cosiddette next generation sequencing oppure whole genome sequencing, hanno aperto nuove possibilità all’analisi biologica molecolare delle mummie. Da pochi anni è possibile ricostruire l’intero corredo genetico di una mummia, o anche di uno scheletro, analizzando minime parti di campione di materiale. In questo contesto è possibile ricavare interessanti informazioni sulla provenienza genetica e sull’aspetto fisico, come ad esempio il colore degli occhi o dei capelli, ma anche su caratteristiche specifiche del corpo come il gruppo sanguigno, l’intolleranza al lattosio o sulla predisposizione genetica a determinate malattie. Nel quarto capitolo verranno esposti i risultati di uno studio condotto su Ötzi.

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